ЮНЕСКО является своеобразной лабораторией новых идей и подходов, которые берутся за основу международных нормативных документов для урегулирования возникающих перед человечеством проблем этического плана. ЮНЕСКО одновременно и центр обмена информацией, она распространяет информацию и знания, помогая тем самым государствам-членам развивать потенциал общества в самых разных сферах деятельности, в частности, так называемый "человеческий фактор". Таким образом, ЮНЕСКО способствует развитию международного сотрудничества между странами-членами в вопросах образования, науки, культуры и коммуникации.

      При ЮНЕСКО в 1999 году создан Институт статистики (UIS-ЮИС), призванный удовлетворять растущие потребности стран-членов и международного сообщества в надежной и своевременной статистической информации об образовании, науке, технологиях, культуре и коммуникациях.

      Для выполнения возложенных на него задач ЮИС собирает статистические данные со всего мира и распространяет их среди пользователей, разрабатывает концептуальные и методологические рамки для сбора международно сопоставимых данных и индикаторов, содействует странам в повышении их потенциала по сбору и анализу данных, анализирует данные и обеспечивает их более широкое использование для принятия решений.

      Статистическая программа ЮИС предполагает подготовку фундаментальных обзоров в области науки и технологий, культуры и коммуникации для формирования стратегий глобального развития, проведение ежегодных обследований образования, содействие странам в применении Международной стандартной классификации образования, разработку программы Глобальных индикаторов образования. ЮИС - одна из ведущих организаций в вопросах мониторинга достижения Целей в области развития, сформированных в Декларации тысячелетия (ЦРТ).

      ЮИС публикует статистические данные и аналитические обзоры по профильным статистическим направлениям, обеспечивает функционирование Центра данных ЮНЕСКО, содержащего более 1000 показателей по образованию, грамотности, науке, технологиям, культуре и коммуникациям, а также применяемые классификации и руководства.